Scatman's World (Scatman John)

Auteur: John Larkin

Palmares hitparade: 'Scatman's World' komt op 18 augustus op de derde plaats de hitparade binnen en daarna blijft het nummer, dat handelt over de aanvaarding van stotteraars, tot 29 september op 1 staan.

Concurrenten '95: "74-'75' (The Connells), 'Think Twice' (Celine Dion), 'Conquest of paradise' (Vangelis), 'Have you ever loved a woman' (Bryan Adams)

Zomer '95: Eén ding is zeker; u bent niet veel buiten geweest in de zomer van '95. Sony brengt in dat jaar zijn PlayStation op de markt en surfen doet u op het internet. Mel Gibson wakkert het Schots chauvinisme aan met 'Braveheart' waarin hij een wagonlading Engelsen over de kling jaagt. Ondertussen lest iedereen zijn dorst met alcoholpops, drankjes die eruitzien als limonade maar wel een stevige kater achterlaten. De Combat-look wordt tenslotte ontzettend hip; niet alleen zware laarzen, maar ook broeken met veel zakken kleuren tegen eind '95 hele straten groen.

Achtergrondinfo: Scatman John, alias John Larkin, wordt op 13 maart 1942 geboren in El Monte, California. Larkin - zoon van een muzikale moeder en een strenge vader - begint in zijn jeugd te stotteren. Hij wordt gepest door zijn vriendjes en zakt door de grond als hij op school naar het bord moet komen om een lezing te houden. Zijn moeder stimuleert hem om op zijn veertiende piano te leren spelen. Larkin uit zijn frustratie achter de piano, speelt op cruiseschepen en in dure hotels, maar zorgt altijd dat hij netjes uit de schijnwerpers blijft. "Mijn angst om te spreken duurde tot ik 45-46 jaar was," zei hij indertijd. "Ik heb met drugs en alcohol mijn pijn proberen te verzachten en dat heeft me bijna het leven gekost."

Het verhaal krijgt een hele nieuwe wending als Larkin op weg naar een hoteloptreden in zijn auto plots het scatten uitvindt; een razendsnelle manier van hippe klanken uitstoten. Iets in de trant van Ski-ba-bop-ba-dop-bop. Scatman zal later beweren dat het scatten eigenlijk precies hetzelfde is als stotteren. Hij maakt van zijn handicap een voordeel. Als 'Scatman John' neemt hij in 1994 de single 'Scatman' op. Daarin zingt hij over zijn stotter-problemen. De zingende stotteraar met de vilten hoed slaat in als een bom. Hij verkoopt meer dan 20 miljoen singles over de hele wereld en wordt in Japan - waar een versie in het Japans wordt uigebracht - artiest van het jaar. Bovendien slaagt Larkin erin om mensen met spraakproblemen over de hele wereld een hart onder de riem te steken met zijn songteksten en acties voor diverse organisaties.

Latere wapenfeiten: Helaas volgt er na een tweede cd niks meer. Larkin krijgt kanker, wellicht een gevolg van zijn overmatig drug- en drankgebruik uit het verleden, en sterft in 1999 op 57-jarige leeftijd. Hij laat een erfenis van 14 gouden en 18 platinum platen achter.



© 2004 Het Belang van Limburg