,,Stotteren is een onderschat probleem VZW Belangengroep Stotteraars viert tienjarig bestaan met anti-stotterweekend

NIJLEN - Gert Reunes richtte tien jaar geleden samen met enkele andere stotteraars een zelfhulpgroep op die resulteerde in de VZW Belangengroep Stotteraars (BEST). ,,We vieren dat van vrijdag tot zondag met een anti-stotterweekend vol workshops, een fototentoonstelling en een fuif.
Hoewel Gert Reunes zichzelf stotteraar noemt, valt daar weinig van te merken. ,,Ik heb in Nederland de Hausdorser-therapie gevolgd en die hielp me mijn spraak onder controle te krijgen", legt Reunes uit. ,,Stotteren is geen ziekte waar je van geneest, maar een synchronisatieprobleem tussen je hersenhelften dat je onder controle kan krijgen."

Toen Gert zijn stotteren onder controle had, besloot hij logopedie te gaan studeren aan de universiteit van Gent. ,,Ik ben de enige logopedist die stotteraar is geweest", zegt Gert. ,,Ik ben dus lotgenoot van stotteraars en tegelijk gespecialiseerd in technieken om hen te helpen."

Stotteren is maatschappelijk een erg onderschat probleem. ,,Een tot twee mensen op honderd stottert", zegt Reunes. ,,Dat is erg veel als je beseft dat het aantal gehoorgestoorden 'slechts' 1 op 3.000 is."

Toch wordt er meer aandacht besteed aan gehoorgestoorden en dat stuit de stotteraars soms tegen de borst. ,,Stotteren leidt tot sociaal isolement, het moeilijk vinden van een job of een partner en in extreme gevallen komen mensen zelfs in de psychiatrie terecht of hebben ze zelfmoordneigingen."

Taboe doorbreken

Daarom besloot Gert een zelfhulpgroep op te richten, die constant groeide. ,,Dit jaar bestaat de vzw Best tien jaar. In die tien jaar hebben we zo'n 1.200 stotteraars zien passeren, jaarlijks helpen we zo'n honderd mensen voort."

De vzw bouwt een feestje in jeugdherberg 't Pannenhuis aan de Wijngaardberg in Nijlen. ,,Vanavond organiseren we workshops spreken voor publiek, solliciteren,... en 's avonds is er een kaas- en wijnavond en een fuif. We organiseren ook reizen, waar onze leden sociale vaardigheden kunnen bijleren en waarvan op het weekend videoverslagen te zien zijn."

Reunes nog tot volgend jaar voorzitter. Hij wil zich echter voor stotteraars blijven inzetten. ,,Het is erg belangrijk dat het taboe doorbroken wordt."




De Gentenaar