,,Normvervaging. Een aanval op de democratie.'' Op het kabinet van minister van Sociale Zaken Rudy Demotte tillen ze zwaar aan een campagne van de Belgische belangengroep Stotteraars (Bbest) in De Standaard. In de campagne wordt het beleid van de minister vergeleken met nazisme, racisme en het Talibanregime.

Afgelopen zomer won Bbest de solidariteitsprijs van De Standaard. Tijdens die wedstrijd bekroont deze krant een campagne van een non-profitorganisatie. Met de opvallende advertentie ,,Geef stotteraars alle tijd'' won Bbest de prijs: vier advertenties in deze krant. Nadat Demotte beslist had om de terugbetaling van stottertherapie terug te schroeven van 2,5 naar 1 uur per week, wilde de Belangengroep ,,er eens goed tegenaan gaan''.

Demotte kan er niet om lachen. ,,Het is ontoelaatbaar dat een organisatie die haar zin niet krijgt van de overheid, dan maar meteen die overheid met nazi's vergelijkt'', vertelde de woordvoerster van Demotte. ,,De minister moet het algemeen belang dienen.''

De minister dacht gisteren aan juridische stappen, al was niet meteen duidelijk op welke manier Demotte de campagne, die tot en met vrijdag elke dag loopt, zou tegenhouden.

De Standaard zelf wilde de campagne niet tegenhouden omdat ze wettelijk in orde is. Hoofdredacteur Peter Vandermeersch toonde wel begrip voor de furieuze reactie van Demotte. ,,Echt smaakvol kan je ze niet noemen'', zei hij. ,,De organisatie schiet met een kanon op een mug.''

,,De minister moet de campagne niet personaliseren'', vond Paul Hendrickx van het reclamebureau Zeal. ,,We hebben het onrecht dat de stotteraars wordt aangedaan, enkel vergeleken met het onrecht van bijvoorbeeld het nazisme. Stotteraars zijn een kleine groep in België. De campagne moest opvallen.''

Dat was ook de mening van Bbest-woorvoerder Gert Reunes. ,,Een campagne moet er niet over zijn, maar erop. Blijkbaar zijn we geslaagd in onze opzet. Sommige voorstellen gingen trouwens nog een heel stuk verder. We zijn slechts een kleine organisatie. We konden het ons niet veroorloven om braaf te zijn.''

,,Demotte laat stotteraars plotseling een heel pak meer betalen. Zo minimaliseert hij hun probleem, net zoals bepaalde regimes mensen minimaliseren'', verdedigde Reunes de campagne. ,,En het kabinet heeft aangeboden om over de beslissing te onderhandelen. Juridische gevolgen? Mogen we dan geen actie voeren?''

De vzw Bbest bestaat tien jaar en is opgericht als zelfhulpvereniging. Het is de langst bestaande stottervereniging in Vlaanderen. Maar ze heeft de jongste tijd concurrenten gekregen in de Vlaamse Stotter Unie en het Stotterforum.

,,De vzw Bbest draait nu alleen nog rond de logopedistenpraktijk van voorzitter Gert Reunes'', zegt een Vlaamse stotteraar die vraagt zijn naam niet te noemen. ,,De twee andere verenigingen zijn niet aan één therapie gebonden.''

De man kan zich dan ook niet achter de aanval op minister Demotte scharen. ,,Wij zijn niet de pleitbezorgers van de logopedisten. Logopedisten leren stotteraars hun angst en schaamte te overwinnen. Ze gaan ervan uit dat het stotteren dan vermindert, maar zo simpel is het niet. Logopedisten leren je in feite vloeiend stotteren. Wat wij willen, is vloeiend leren spréken.''


© De Standaard